Charles
Quint – 1500-1558 – avait pris sous sa protection toutes les provinces
des Pays-Bas, soi-disant pour procurer aux Belges un appui contre la
France.
Mais Henri II – 1519-1547-1559 – roi de France, se ligua
sous main avec les Protestants d’Allemagne en 1551. Après une suite
ininterrompue de batailles, en 1554, par mesure de représailles
vis-à-vis des troupes impériales qui auraient prétendument mis le feu à
certaines localités de Picardie, Henri II envahit les comtés de Namur
et de Hainaut, ruina Mariembourg, Bouvignes et Dinant, traversa
l’Entre-Sambre-et-Meuse et de Châtelet vint camper à Jumet. De là, il
se porta vers Fleurus qu’il pilla, pénétra dans le Brabant Wallon,
campa dans les environs de Villers-la-Ville et dévasta tout le pays
environnant. Il pilla la grange de la dîme à Ligny, les fermes de
Géronvilles, de Maregré, de Bougré, de Chassart et de la Hutte – 21
juillet 1554 –
Le lendemain, il porta ses dévastations à Gosselies, et après avoir brulé Mariemont et Binche, démantela Bavay et Maubeuge. | Tarlier
nous apprend qu’à Marbais, l’église et le château-fort furent
incendiés, que Tilly, Sart-Dames-Avelines, Gentinnes subirent le même
sort.
Aucun document ne nous apprend ce qui se passa ici, mais à
lire ce que connurent nos environs, et vu la traversée du village par
ces troupes se rendant de Chassart à La Hutte, il est bien permis de
croire que Villers ne sortit pas indemne de cette chevauchée sinistre.
Voici
2 lettres que publie E. de Marneffe dans un ouvrage sur la Principauté
de Liège au XVIème siècle – pages 136 et 137 tome III.
Lettre DCXX de Corneille Van der Ee à Louis de Schoor, datée de Fleurus le 14 octobre 1545.
Les
gens de guerre, se disans au service du Roy d’Angleterre, estans
présentement en ce quartier, le sr de liere et moy les avons hasté, de
sorte que hier au soir sont venuz loger à Fleru et es environs. Et ce
soir doibvent rentrer au pays de Liège, assavoir à Chastelet, oultre la
rivière de Sambre et lieux convoysins. |
