| En
1572, la ville de Fleurus et les environs eurent à souffrir énormément
du passage et du séjour des troupes du prince d’Orange, — Guillaume de
Nassau, dit le Taciturne, 1533 -1584 — ; de la compagnie du duc
d’Aerschot – Philippe III – Sire de Croÿ, Prince du château Porcéen, et
de Beaumont, Prince de Chimay et du Saint-Empire – 1496-1549 – du comte
Ernest de Mansfeld – 1580-1626 - ; d’Hercule de Croÿ ; et des
reîtres du duc d’Albe : dévastations des campagnes, razzia des chevaux, du bétail, des provisions et pillages sur toute la ligne. | D’autres
calamités avaient aussi ruiné notre pays : en 1570, l’hiver fut
très rude, les rivières furent toutes gelées, les arbres fruitiers
furent desséchés jusque dans leurs racines. En 1571, à partir du 15
février, des pluies diluviennes provoquèrent de nombreuses inondations
et les récoltes furent très compromises. En 1572 enfin des gelées très
fortes vinrent encore accroître la disette. En 1576, les troupes espagnoles cantonnées à Fleurus et dans les environs, n’étant pas payées régulièrement, se soulevèrent et s’indemnisèrent en imposant elles-mêmes des contributions et en pillant là où elles pouvaient le faire. |